“何老板？”

何英是在宋母的呼唤中回神的，眼见宋母一脸困惑，他连忙把作业本合上，装作什么也没看见的样子。

“宋荻野怎么还不回来？”

他故作镇定地站起身来假意朝前张望，表情有些欲盖弥彰。

这幅姿态实在不像是个单纯来看望员工的老板。宋母看在眼里，明白在心里，虽然她不点破，但她忍不住要说些其他的话来给何英听。

“何老板，其实我们宋荻野啊，真的是一个很苦命的孩子……”

“怎么了？”

“我呢，是个没什么文化也没什么钱的人，给不了她什么好的，这些年里孩子跟着我吃过不少苦头，但这孩子踏实又孝顺，再吃苦也不见她抱怨，毕业去了大城市，挣来的钱还都寄给了我。你说，找媳妇儿找媳妇儿，不就是要找个踏实又孝顺的姑娘吗……“

何英立马明白了宋母的意思。他是来调查宋荻野的没错，但在宋荻野妈妈面前他实在不敢再用忽悠小曼那套，于是他连忙端正姿态，转移话题。

“哦，小宋她的确是个很能干的姑娘，对了，怎么没见她爸爸？”

“宋荻野八岁的时候我就和她爸爸分开了。”宋母摇摇头，“我婚姻不幸福，这辈子最大的愿望就是她能遇上个善待她的男人，她能有个幸福的婚姻。”

何英一时半会儿有些无言以对，眼见他踌躇，宋母也立刻反应过来自己有些过头，连忙补上一句：

“何老板你别介意，我就是随便唠唠，主要是我们宋荻野啊，这些年在外面就是不谈恋爱，我看着也干着急，如果你们公司里有什么合适的年轻小伙子，麻烦你多替她留意留意，成吗？”

果然，话题又落到了宋荻野这些年不谈恋爱这一关键点上，何英心生一计，连忙接话道：

“啊？这样吗？怎么我好像听同事们说过，她在老家有个相好呢？”

“哦哟，那可不得是她自己瞎说的吧。”宋母皱起眉头，“她从毕业过后总共就没回来超过三次，哪来的相好哦？”

“是吗？我还听说她那个相好，好像叫那个什么，何……”

那个名字在何英的喉头呼之欲出，偏偏这时候领着收废品阿婆回来的宋荻野，远远地打断了何英与宋母的交谈。

“何总，你来干什么？”

此时此刻，何英和宋荻野的神经都是紧绷着的。

“你昨天不讲礼貌，人家何老板来探病，你连茶都不给人家泡一口，你说人家今天来干什么的？”宋母把宋荻野拉到身边耳语，顺便暗中狠捏了她的腰杆一把，像是在为宋荻野在外四处瞎说自己‘老家有相好’一事发怒。

宋荻野焦虑又生气，但出于无奈，只好三两下跟阿婆结清了废品钱，耷拉着脸带何英到了自己家里。

六十平方的两居室至今还用着最老式的小花瓷地砖，粉着大白墙，放着一个四四方方的木工茶几和又笨重又丑陋的同款木工沙发，唯一现代化一点的东西，就是墙上挂着的那个 45 寸液晶电视，偏偏液晶电视上也搭了块碍眼的碎花小布。

十年前搬进来是什么样子，十年后也还是那个样子，时间在这个小房子里像是停滞了一般，宋荻野觉得自己也是如此。她不想让别人窥见她的家，就好像是不想让别人窥见她糟糕的一面。

所以她在给何英上茶的时候非常不客气。

“何总，请喝。”

玻璃杯被她砸在茶几上，发出一声闷响，连茶水都溅出来几滴。

何英倒是没觉得她家有什么，只遗憾刚才好好儿的话被宋荻野的突然出现打断，所以现在有些哑巴吃黄连有苦说不出的感觉。

只有宋母心态还算平和。

“何老板，我们家里平时就我一个人住，条件简陋，你不要介意。”

“不会，家里收拾得很干净。”何英说着，又像想起了什么似的，从衣兜里将昨天准备塞给宋荻野的红包掏了出来，递给了宋母。“对了，这是我们公司给小宋的一笔探亲慰问费，还请阿姨收下。”

宋荻野在一旁眼睛都瞪直了。

“你！”她没忍住发出了声音。

“哎呀哎呀，公司真的太客气了，真是谢谢，谢谢老板这么照顾我们宋荻野。”宋母先是笑着接下，随即将身子转向宋荻野，“宋荻野，你要说什么？还不快点谢谢你们何老板啊。”

果然，人不管长得多大，你妈永远是你妈。

“谢谢何总。”

宋荻野咬牙切齿地吐出这句话。

话音落下时，有人敲响了宋荻野家大门。

“宋雨丽，今儿你在家是吧？”

是个沧桑的男音，宋荻野困惑地起身，一开门，一个硕大的邮政包裹就塞到了她手里。

“咦？宋荻野，你怎么回来了？”

来人是门卫王大爷。因为老式小区没有取货驿站，所以寄到这里的快递一般都由门卫看守，有时快递太多了，门卫也会挨家挨户派送。

“你回来了也正好，这儿有个你的包裹，都寄过来好久了，一直没人来拿。我上门找你妈吧，人家说她去工地上住着去了，前几天听着说回来了，结果上你家敲门愣是找不见人影儿，这不，刚才收废品的李阿婆说收了你家东西，我估摸着你家有人了，连忙把东西给你们送过来……”

王大爷止不住叨叨起来。

“我说你也是，你不在家你往家里寄什么东西呢，得亏我做门卫的尽职责，要换了别人，放那么久不拿的东西，早给扔了去。”

他的嗓门一向大得很，说的每句话，屋里人都听得清清楚楚。

“这不是在外打工摔着了嘛，这两天我在刘小丽家住着呢！感谢你的尽职尽责！”宋母伸长脖子跟王大爷唠了两句，又问宋荻野，“是你的快递啊？你一年到头不回两次家的人，怎么还往家里寄快递呐？”

但宋荻野根本不知道这是从何而来的快递。

她的掌心出了一层细密的汗，她没有往家里寄任何东西，也没有告诉过任何人她家的地址，唯一知晓这里并有可能往这里寄东西的人……只有路千寻。

直觉告诉宋荻野这个快递不能在何英面前打开，可当她捧着快递箱进了屋以后，她那个不会看脸色的妈妈还在说：

“什么东西？放那么久会不会放坏啰？快打开来看看。”

如果现在有条缝宋荻野真的很想立马抱着快递钻进去，可如果只是如果，唠唠叨叨的妈妈和全神贯注的何英正在等着她的下一步动作，宋荻野后背汗毛直立。

“发什么呆啊？小宋。”

何英喊了她的名字。

“打开吧。”

快递的泡沫纸箱里是一本老式的珍藏版《千与千寻》原画集。

除此之外，找遍箱子再没有任何东西了。

有种绝处逢生的喜悦，宋荻野在心里大口大口地喘着粗气。

“这是一本书吗？”宋母很疑惑，“我看好像还是旧的。”

“这是我从二手平台淘来的原画集，”宋荻野把东西抱在怀里呵呵道，“当时一个没留神儿，给错了卖家地址，让她寄到家里了。后来我一忙，把这件事给忘了，还好门卫大爷靠谱。稍等我一会儿，我把这个收到房间里去……”

她站起身来自然地回到了房间里。

一惊一乍的气氛让沙发上的何英心情也像是坐过山车，飞上去又掉下来，刚刚握紧的拳头又慢慢舒展开。

收拾好东西回来的宋荻野提议一起去外面吃午饭，但醉翁之意不在酒的宋母非说自己答应了隔壁刘阿姨今天要去她家吃饭，宋荻野拧不过她，最后只好和何英一起将宋母又送到了刘阿姨家，并承诺晚点回来接她回家。

“不急不急，”门内宋母的笑容十分慈祥，“你们年轻人忙你们的，宋荻野啊，你带何老板去逛逛，考……考察一下那个市场，不用管我啊。”

宋荻野满头黑线，只好拉着何英赶紧告辞，等到只有两人相处的时候，才忍不住跟何英黑脸。

“何先生，我真是不知道我的家有什么吸引力，能勾得你一次又一次大驾光临。”她的语气已经有些抓狂，“让我妈妈这样误会，你不尴尬吗？”

事实上何英是尴尬的，但比起尴尬，他觉得收获对他来说才是重中之重。

“宋荻野，你昨天跟我说‘来都来了，那就请吧’的时候可不是这个语气，”他轻声咳了一下，“不管怎么说，你妈妈受了伤，我来看看她，你不会不懂‘来者是客’和‘伸手不打笑脸人’的意思吧？”

宋荻野当然不是不懂了，S 市的事情还没有彻底解决，她还不能和何英撕破脸皮，况且何英也确实是出于好意，还给她妈妈送了个红包。

“我会在 F 城待个一周左右，你打算待多久？”她最终是沉下了心跟他继续交谈，“如果你不急着回去的话，你给我两天陪陪我妈，剩下的时间，我带你去转转你未婚妻口中想居住的城市。”

“我待不了那么久，”何英摇摇头，“我在 H 市还有工作要做，明天下午我就回去了。”

这句话让宋荻野暗喜，何英终于做了件人事。

“那今天我就带你去转转吧。”

她的语气立马轻快很多。

吃过午饭后，宋荻野决定带着何英先去学校逛一圈。

那所名叫圣明的私立高中，位于通化路 99 号。从城南三段大街一路向东直走下去，会看见一座宽阔的大桥，通过大桥，会发现一条葱葱郁郁的林荫大道。

大道两旁是成排的商业自建房，临街的档口，悬挂的招牌不是文具百货就是图书复印，另外还有几家生意火爆的奶茶店、炸串铺子、面包房。人行道上，排列成行的香樟树都在朝天生长，茂密的枝叶建造出一道天然的屏障，阳光无法直射下来，只会通过树叶与树叶之间的缝隙，转化为洒在地上的点点光影。

这里的人们把这条街称为“学生巷”，顾名思义，这条大道上学生多。除了向西，其他三个方向无论顺着哪里，都会路过一所学校。

当然这些学校里最负盛名的就是“圣明”了，它在林荫大道的尽头，是 F 城最早的一所私立中学。

宋荻野领着何英顺林荫道而下，很快就看到了那硕大的金字牌匾——圣明高级私立中学，几经翻修，如今学校已是大变。欧式风的尖顶塔楼建筑，正对着校门的方向有巨大的时钟，橙白相间的教学楼整齐排列，进门的广场上坐落着一座巨大的人鱼雕塑，好不气派。

因为校外人员不能随便入园，宋荻野便带着何英绕着学校周边走了一圈。

“这里是高中部，后面那片是初中部，然后这一栋是科技楼，往前是学校的 2 号出入口……”她用手指着向何英介绍起来。

何英的视线被前方 2 号出入口紧邻的一片矮小的楼群吸引了，它们在其他高大的建筑物衬托下，显得有些格格不入。

“这一片是什么地方？”他问，“像独立出来的一样。”

“那是我以前复读的地方。”宋荻野犹豫片刻，淡淡道，“没什么好看的，我们去另外一边吧。”

她说不好看，何英就非要看。

他径自朝着 2 号出入口走去，结果走到门口，才发现人家的大门上写着——圣明国际幼儿园。

“你幼儿园也复读啊？”何英实在忍不住笑出了声。

宋荻野愣了两秒，才发现这个曾经数度出现在她噩梦里的地方已经焕然一新了。

低层数的教学楼被重新粉刷过，原先被她点火烧过的树也不见踪影，种树的地方变成了一片儿童沙坑，甚至那条与圣明高中部相连的小路，如今也已经被一道铁门彻底隔开了。

“这里以前是专门供复读生使用的课室，可能现在禁止高中占用学校教育资源复读，这边就彻底被分割出去，改造了吧。”

宋荻野忽然有些意兴阑珊。

这么多年来，她每次安慰自己的时候都会说：时间总会向前。

但是今天，她真真切切地又站在了这所学校，这个地点，看着那些已经向前的一切，她居然觉得怅然。

原来向前的含义不光是坏的东西会消失。

她曾经和路莱一起同窗过的课室、神游时最喜欢并肩而坐的花坛、还有那个最后的夏天，路莱扔下课桌、书包、扔下所有的矜持，只朝着她的方向奔来，与她拥抱的那个楼梯转角，也都不复存在了