“夺情”的同时，言官们开始大肆弹劾他的先生，什么贪恋权位、迷惑皇上，理由五花八门，样式日日翻新。更有甚者，谣传他的先生与大太监篡权谋逆，欲取代天子。他委实无法忍受先生被诬蔑，朱笔御批，锦衣卫将那些官员拖至午门杖责。圣旨雷厉风行，官员无可抗辩，多次庭杖，效果极好，好到事情就此结束，再无人敢提“夺情”之事。

转眼大婚之日，先生因他成婚特意把葬父日期延后。母亲为他选的皇后他不喜欢，大婚之日，他满眼都是先生的身影。红袍艳丽，胜过新娘——他已许久未见先生穿正服。次日清晨，他在宫门口送先生归乡葬父，先生又换回了那身丧服。

三个月间，锦衣卫随时向他汇报先生的情况，他通过书信将自己无法处理的政务交给先生。有时锦衣卫汇报，先生排场过大、先生私见官僚，他只笑笑，从未多说过什么。

酷热难耐的时候，先生回京，朝堂一切照旧。自成婚起，他疏远王氏，不近女色，母亲大为不满，便告诉了先生。文华殿里好一番说教，但到底是床笫之事，先生也只能点到为止。这一年他的功课减少，与先生见面的日子也逐渐减少，可每次见面他都要被先生训斥。叛逆之心涌动，他嘴上说着“听先生的”，心中却想着偏要去做。

春去秋来，几番寒暑，先生推行的新政颇见成效。已经到了亲政的年纪，先生却仍然无时无刻不在管教他。他时而恍惚——或许先生才是皇帝，又或许他只是先生手中的傀儡，只是先生用于统治江山、平衡群臣的工具。他与先生慢慢疏远，他想脱离先生的掌控。但他仍是信任先生的，因为朝中需要元辅，御前需要元辅。

接下来他将大多数政务都丢给先生，由于脱离了大太监的日夜监视，他在皇家园林极中尽欢乐，水边夜宴上饮酒必醉，细软宝座旁宦官簇拥。听说宫中有新曲子，他随手指两个宦官来唱曲，两个宦官吞吞吐吐称不会，他反手摔碎酒杯剪去他们的头发。

有人敢劝谏，杖责。

有人敢求情，杖责。

这场闹剧着实荒唐。他自以为是九五之尊，实则是酒舞置樽。好景不长，事情便传出去——大太监给母亲告状了。

等他赶到已是巳时，先生也在。母亲大怒，扬言废帝改立他的弟弟潞王，他长跪在地，低着头不敢看母亲脸色。先生将他扶到床御塌上，求情力保。最终事情以母亲同意先生代笔写罪己诏收场。几日后，先生扫清了他身边大批近侍，并派翰林对他日夜监督，这让他尤其厌烦。

文华殿外雨声潺潺。《罪己诏》措辞严厉、言语尖刻，他读完一遍，当着先生的面将《罪己诏》撕得粉碎。如此丑事昭告天下，他非常难堪。怒火梗于心间，他拿出《霍光传》扔在先生脚下，目光阴晴不定：“太后希望张先生辅佐朕到三十岁。”