沈怀意言之凿凿：“您是国公府的嫡女，即便退婚，亦有锦绣前程，而婉娘则不然。她身为庶女，若我弃她，她将无路可走。”

京城之中，庶女如云，难道你欲将她们一一迎娶？

我撕毁婚书，任其飘散于雪地之上：“我愿成全你们。”

时光荏苒，沈怀意悔恨交加，跪于院中，恳求我的宽恕。而我，已着郡主之装，冷然回应：“请将院落打扫干净，莫要阻碍我前往宫中领取封赏的道路。”

……

正月初八，吉日良辰，平安侯夫妇携聘礼至国公府，红绸覆盖的礼担堆满了院落，父亲母亲面露满意之色。

我盛装打扮，嬷嬷含笑称赞：“小姐已长大成人，端庄秀丽，小侯爷真是慧眼识珠。”

我含羞而笑，正欲前往前院，丫环佩儿急匆匆跑来，气喘吁吁地报告：“小姐，大事不好，小侯爷在前院跪地，声称要退婚。”

是日，大雪纷飞，我步入前院，只见沈怀意跪于院中，与聘礼形成鲜明对比，他手持玉佩，高声宣布：“请国公爷与夫人恕罪，怀意无法迎娶绮儿，心中已有所属，非她不娶，恳请国公爷同意退婚。”

父亲母亲脸色铁青，坐在正院之中。平安侯怒不可遏，摔碎茶盏，斥责道：“逆子！今日何日，你竟言退婚？你心中有意中人？你与绮儿自幼订婚，今日却言另有所爱，岂非逆天而行？”

侯夫人泪眼婆娑，以手帕拭泪，一边拉着我母亲的手，连连道歉：“皆因我教子无方，今日这孽子竟敢言退婚，我们全然不知，待侯爷查明真相，定会给国公府一个满意的答复。”

沈怀意面不改色，坚定地说：“父亲，孩儿实在不能负于她，她若无我，便无以为继，请父亲母亲成全。”

平安侯戎马一生，挥鞭击打沈怀意，沈怀意背上顿时血迹斑斑。

婉娘，那柔弱的身影，从后院奔出，投入沈怀意怀中：“你为何如此愚昧，若你有何不测，叫婉娘如何是好？”

沈怀意深情回应：“婉娘，你何必现身，我既言退婚，必将娶你，定不负你。”

“怀意，今日即便婉儿命丧黄泉，亦感无憾。”

两人紧紧相拥，仿佛要与世界为敌。

沈怀意的心上人，竟是我的庶妹。

此情此景，令在场众人皆惊愕不已。

母亲起身，怒指婉娘：“你可知小侯爷乃你嫡姐之未婚夫，你怎敢如此妄为？”

婉娘泪如雨下，沈怀意则抱着她，目光坚定地看着我母亲：“伯母，我与婉娘情真意切，她不似绮儿那般精通琴棋书画，礼仪也不及绮儿端庄大气，宛如一个完美无瑕的假人。然而，我所求的，是一个知我、懂我、能与我共度寒暖之人，而非一个冷漠的大家闺秀。”

在这场聘礼之日的风波中，沈怀意的话语如同利刃，割裂了原本的联姻之约。他竟公然宣称，婉娘能给予他所渴望的一切，而他心中早已将她视为妻子。他甚至轻描淡写地提出，既然两家联姻在所难免，那么从姐姐换成妹妹，似乎也无伤大雅。

平安侯夫人怒不可遏，一掌掴向沈怀意，斥责他的无礼：“逆子！你怎能如此轻率，你可曾想过绮儿的名声与尊严？”

我的母亲亦断然拒绝这门亲事，下令将婉娘拖走，关入祠堂，表明了她的坚决态度。

沈怀意紧紧护住婉娘，坚称她怀有他的孩子，他必须娶她。

这时，我手中的一品兰不慎落地，碎声引起了所有人的注意。这盆一品兰是我及笄时的赠礼，象征着我的成长与未来，如今却如同我和沈怀意的婚约，碎裂一地。

沈怀意面露羞愧，却又迅速挺直身躯，对我表明了他的决心：“绮儿妹妹，我对你仅有兄妹之情，无法与你成婚。请你同意退婚，我心爱之人是婉娘。”

我抬眼望去，父亲母亲眼中的疼惜，侯爷和夫人眼中的愧疚，交织成一幅复杂的情感图景。我身着白狐披风，如同冬日里的白梅，缓缓走向他们。

站在跪着的二人面前，我质问沈怀意：“怀意哥哥，你若不喜绮儿，我无话可说。但为何偏偏选在下聘之日才表明心意？你将国公府的颜面置于何地？你可曾想过，儿女亲事非同儿戏，你的一句‘大家闺秀无趣’，便轻易退婚，你可知道被退婚的女子将面临怎样的困境？”

沈怀意面露愧色，却转瞬即逝。他抬头看着我：“绮儿妹妹，你是国公府的嫡女，即便退婚，亦有光明的前程。而婉娘不同，她是庶女，若我弃她，她将无路可走。”

婉娘跪地，泪眼婆娑，抓住我的披风下摆，哀求道：“姐姐，都是婉娘的错，请姐姐责罚婉娘，不要怪罪小侯爷。婉娘自知身份卑微，不敢高攀小侯爷，但情难自禁，姐姐，求求你。”

我轻轻扯回披风，退后一步，从荷包中取出婚书，撕成碎片，扔在沈怀意面前：“你这样的人，不配为绮儿之夫。从今往后，你我各自婚嫁，再无瓜葛。”

沈怀意被我父亲一拳击中，吐血倒地。平安侯随后命令他跪在我院中，直到我原谅他为止。